Nato a Ulm, in Germania, dove riceve l'istruzione primaria e parte della secondaria, Albert Einstein (1879-1955) a quindici anni segue la famiglia in Italia. Completati gli studi secondari presso la scuola cantonale di Aarau (Svizzera), si iscrive al Politecnico di Zurigo, dove si laurea in fisica nel 1900. Non riuscendo ad ottenere una posizione accademica, si impiega all'Ufficio brevetti di Berna (1902). Nel 1905, in un famoso articolo, propose una teoria profondamente rivoluzionaria che sottoponeva a una revisione profonda i concetti di spazio e di tempo fino ad allora accettati.