Dalla fisica classica alla teoria della relatività

La Meccanica Classica o Newtoniana era basata sui postulati della Geometria Euclidea e sul postulato del Tempo Assoluto, per cui il tempo scorre nello stesso modo per tutti i sistemi di riferimento. Secondo le leggi della Meccanica Classica anche la velocità di un'onda elettromagnetica (es. la luce) varia col sistema di riferimento considerato e di conseguenza c (velocità della luce nel vuoto) non è costante, in particolare per un osservatore in moto nello stesso verso dell'onda in arrivo e per un osservatore in moto nel verso opposto. La nuova meccanica continua ad usare, in parte, i postulati della Geometrica Euclidea per lo spazio geometrico, ma respinge il postulato del Tempo Assoluto e ad ogni osservatore inerziale viene associato un tempo proprio. La Relatività Ristretta è ristretta nel senso che limita le considerazioni ad osservatori inerziali, cioè ad osservatori in moto rettilineo traslatorio uniforme tra loro. L'insuccesso di tutti i tentativi di provare l'esistenza dell'etere (vedi esperimento di Michelson-Morley del 1881), con le conseguenti problematiche per una teoria dell'elettromagnetismo basata sull'etere, dette origine ad una serie di ipotesi - accettate dalla comunità scientifica- e proposte, tra cui la proprietà che la velocità della luce nel vuoto, indicata con c, è costante. Tale ipotesi comporta la revisione di alcuni concetti basilari della fisica classica culminata nella Teoria della Relatività Ristretta o Teoria della Relatività Speciale avanzata da Albert Einstein nel 1905. Già in precedenza, alla fine dell'Ottocento, Henri Poincarè aveva ipotizzato che tutte le leggi dell'elettromagnetismo, e non solo quelle dell'induzione elettromagnetica, fossero le stesse per due osservatori in moto relativo traslatorio rettilineo uniforme, ma non aveva sviluppato ulteriormente la teoria.

Anno Accademico

Dalla fisica classica alla teoria della relatività