Le forme spiralizzate appaiono già nella pittura e nelle incisioni rupestri preistoriche come motivo ricorrente. La "spirale cosmica" (o "sacra") è il simbolo che più comunemente compare sui reperti megalitici e che simboleggia le forze cosmiche della creazione. La piana di Nazca, è una mappa stellare di "geometria megalitica" che utilizza le spirali al fine di segnalare costellazioni raggruppate in modo immaginario. In una Sfinge di arte etrusca la spirale è presente nell'ala e ha il magico potere di trasformare il mostro immaginario in una figura di straordinaria bellezza. La spirale è presente anche nel mondo Greco; un classico esempio è la voluta del capitello ionico dell’Eretteo, ottenuta per semplice sovrapposizione della spirale di Cornu preventivamente ritorta.